Грызуны

Spalax giganteus Nehring — Гигантский слепыш

Семейство Spalacidae — слепыши

Вид, близкий к предыдущему, от которого отличается более крупными размерами тела (длина тела до 350 мм) и более крупным черепом с относительно широкой, вздутой на боках, лицевой частью. Задний край носовых костей более выдвинут вперед, чем задний край межчелюстных. У большинства экземпляров лобные кости маленькими отростками вдаются между краями межчелюстных и верхнечелюстных костей (на уровне подглазничного отверстия на верхней стороне черепа). Окраска более светлая, чем у обыкновенного слепыша, светлого серо-палевого цвета. У старых животных верх головы почти белый.

Распространен в полупустынях северо-восточного Предкавказья между нижними течениями Кумы и Терека, а также к югу до г. Махач-Кала и к северу до южной части Астраханской области. Кроме того, встречается изолированными колониями в полупустынях к востоку от р. Урала (Кара-Агач, верховья и среднее течение р. Эмбы и пр.).

Основные экологические особенности гигантского слепыша сходны с таковыми обыкновенного. Места обитания имеют иной характер и приурочены преимущественно к глинистым и песчаным полупустыням со скудной растительностью, хотя здесь он предпочитает более влажные места — долины рек, леса и пр.