Грызуны

Myocastor coypus Mollina — нутрия, или болотный бобр

Семейство Capromyidae — нутриевые

Величина крупная: длина тела в среднем 460 мм (до 600 мм), длина хвоста в среднем 360 мм (до 420 мм), вес в среднем 3.5 кг (до 8 кг). Туловище массивное, голова большая, глаза и уши маленькие. Между 4 пальцами задних конечностей натянуты плавательные перепонки; наружный палец свободен. Хвост покрыт редкими волосами и крупно чешуйчатой кожей, круглый в поперечном сечении. Окраска меха буровато-коричневая на спине, светлеющая и желтеющая к бокам. Остевые волосы грубые; основной волосяной покров (подшерсток) образован нежными очень густыми волосами, длиной до 20—25 мм.

Родиной нутрии являются болотистые районы Южной Америки к югу от 23° ю. ш. В настоящее время этот грызун акклиматизирован в некоторых южных областях РФ. Опыты акклиматизации оказались наиболее удачными в Закавказье в пределах Азербайджана (Ленкорань и бассейн нижней Куры), в Грузии (Поти — низовья Риона) и в Армении. В настоящее время широко практикуется полувольное разведение нутрии в значительно более северных широтах до центральных областей Европейской части РФ включительно. Здесь поголовье нутрии остается в водоемах лишь в теплое время года, а осенью вылавливается, значительная часть используется на шкурки, а необходимое количество производителей содержится в клетках до весны следующего года для нового выпуска в те же водоемы.

В Закавказье болотные бобры обычно селятся в озерах со слабо проточной или стоячей водой, при наличии обильной водной и прибрежной растительности, служащей кормом для этих животных и дающей им укрытие. В частности, в Грузии наиболее заселены участки болот с мощными зарослями тростника и осоки, с открытыми плесами, окаймленными рогозом. Много нутрий в западном Закавказье селится также в ольховых топях с зарослями ириса, ежеголовки, кувшинки, кубышки и пр.

Убежищами нутрии являются гнезда, лежки и норы. Гнезда устраиваются над водой в густых зарослях рогоза и тростника. При постройке гнезда животное сгибает стебли рогоза или тростника и на эту основу натаскивает срезанные стебли и листья этих растений, образующие лоток, выдерживающий тяжесть животного. Лежки, или гнездовые площадки, устраиваются в зарослях ивняка или ольхи на краю зыбкого берега, на нависающих над водой ветвях, на осоковых кочках, ольховых коблах и пр. Норы обыкновенно роются при наличии разреженной растительности, недостаточной для постройки гнезд, а также при наличии крутых берегов. Отверстие норы располагается на уровне воды, ход постепенно повышается и заканчивается камерой без выстилки; длина хода обычно не превышает 2—3 м.